Les hépatites
Hépatite A
L’hépatite A est une infection virale aiguë du foie due au virus de l’hépatite A (VHA), transmise principalement par voie oro-fécale, le plus souvent via l’eau ou des aliments contaminés. L’infection est généralement bénigne et ne devient pas chronique, mais peut entraîner des formes plus sévères chez l’adulte ou les personnes fragiles. Le diagnostic repose sur la sérologie, avec la détection des anticorps IgM anti-VHA témoignant d’une infection récente, tandis que les IgG anti-VHA traduisent une immunité acquise après infection ancienne ou vaccination. La recherche sérologique est indiquée devant des signes d’hépatite aiguë, dans un contexte d’exposition à risque ou pour vérifier le statut immunitaire, notamment avant un séjour en zone d’endémie. L’interprétation des résultats doit être réalisée en lien avec les données cliniques et biologiques hépatiques.
Hépatite B
L’hépatite B est une infection virale du foie due au virus de l’hépatite B (VHB), transmise principalement par voie sanguine, sexuelle ou materno-fœtale. Elle peut se manifester par une infection aiguë parfois asymptomatique, mais aussi évoluer vers une forme chronique exposant à un risque de cirrhose et de carcinome hépatocellulaire. Le dépistage et l’évaluation du statut infectieux reposent sur la recherche de plusieurs marqueurs sérologiques : l’antigène HBs, les anticorps anti-HBs et anti-HBc, ainsi que l’antigène HBe et les anticorps anti-HBe, qui renseignent sur le niveau de réplication virale et la contagiosité. Cette sérologie est indiquée notamment lors d’un bilan hépatique anormal, d’un dépistage chez les personnes à risque, au cours de la grossesse ou avant une immunosuppression. Selon les résultats, la détection et la quantification de l’ADN viral par PCR peuvent être nécessaires pour apprécier l’activité de l’infection et orienter la prise en charge.
Antigène HBs
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L’antigène HBs est le premier marqueur sérologique détectable lors d’une infection par le virus de l’hépatite B.
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Sa présence dans le sang signe une infection en cours, qu’elle soit aiguë ou chronique.
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La persistance de l’Ag HBs au-delà de six mois définit une infection chronique.
Antigène HBe (Ag HBe)
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L’antigène HBe est un marqueur de réplication virale active. Sa positivité est habituellement associée à une charge virale élevée et à une forte contagiosité. Il constitue un élément important pour l’évaluation de l’activité de l’infection chronique.
Anticorps anti-HBs
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Les anticorps anti-HBs traduisent l’acquisition d’une immunité protectrice contre le virus. Ils apparaissent après guérison d’une hépatite B ou à la suite d’une vaccination efficace.
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Leur présence isolée, sans autre marqueur viral, est en faveur d’une immunisation vaccinale.
Anticorps anti-HBe
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Les anticorps anti-HBe apparaissent le plus souvent après disparition de l’Ag HBe. Ils sont généralement associés à une diminution de la réplication virale et de la contagiosité.
Anticorps anti-HBc
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Les anticorps anti-HBc témoignent d’un contact naturel avec le virus de l’hépatite B, car ils ne sont pas induits par la vaccination.
Hépatite C
L’hépatite C est une infection virale du foie due au virus de l’hépatite C (VHC), transmise essentiellement par contact sanguin. L’infection est souvent asymptomatique mais évolue fréquemment vers la chronicité, avec un risque de fibrose hépatique, de cirrhose et de carcinome hépatocellulaire. Le dépistage initial repose sur la détection des anticorps anti-VHC, témoignant d’un contact avec le virus. En cas de positivité, la confirmation d’une infection active nécessite la recherche et la quantification de l’ARN viral par PCR. Le dépistage est recommandé chez les personnes exposées à un risque de transmission sanguine, en présence d’anomalies du bilan hépatique ou dans certaines situations médicales particulières.